Tours et détours de la vilaine fille - Mario Vargas Llosa

Que de tours et de malices chez cette " vilaine fille ", toujours et tant aimée par son ami Ricardo, le " bon garçon ". Ils se rencontrent pour la première fois au début des années cinquante, en pleine adolescence, dans l'un des quartiers les plus huppés de Lima, Miraflores. Joyeux, inconscients, ils font partie d'une jeunesse dorée qui se passionne pour les rythmes du mambo et ne connaît d'autre souci que les chagrins
d'amour. Rien ne laissait alors deviner que celle qu'on appelait à Miraflores " la petite Chilienne " allait devenir, quelques années plus tard, une farouche guérillera dans la Cuba de Castro, puis l'épouse d'un diplomate dans le Paris des existentialistes, ou encore une richissime aristocrate dans le swinging London. D'une époque, d'un pays à l'autre, Ricardo la suit et la poursuit, comme le plus obscur objet de son désir. Et chaque fois, il ne la retrouve que pour la perdre. Et, bien entendu, ne la perd que pour mieux la rechercher. Il n'est jamais facile d'écrire l'histoire d'une obsession. Mais la difficulté est encore plus grande quand il s'agit d'une obsession amoureuse et quand l'histoire que l'on raconte est celle d'une passion. Mario Vargas Llosa avait déjà affronté ce défi par le passé dans La tante Julia et le scribouillard (1980), l'un de ses romans les plus populaires. Et voici qu'il le relève encore vingt-cinq ans plus tard et nous offre ce cadeau inattendu : une superbe tragi-comédie où éros et thanatos finissent par dessiner une autre Carte de Tendre entre Lima, Paris, Londres et Madrid. Car Tours et détours de la vilaine fille est bien cela : la géographie moderne d'un amour fou.

Difficile pour le lecteur de ne pas prendre parti pour le "gentil garçon" qu'est Ricardo face à cette « vilaine fille », odieuse, ambitieuse et manipulatrice, qui en ne cessant de s'enfuir de sa vie, fait souffrir d'amour notre héros : « Et dans un élan de confidences, je venais de lui raconter, sans donner de détails ni de noms, que depuis de nombreuses années j'étais amoureux d'une femme qui apparaissait et disparaissait de ma vie comme un feu follet, l'incendiant de bonheur pour de courtes périodes, puis la laissant sèche, stérile, vaccinée contre tout autre enthousiasme ou amour»

Mais d'un autre côté, nous ne pouvons aussi qu'être fascinés par la capacité de cette « niña mala » à changer d'identité, de personnalité comme de mari. Voyez un peu : cette femme fatale va quand même réussir à être la maîtresse d'un guérillero cubain, ensuite elle deviendra l'épouse d'un diplomate français, puis d'un richissime aristocrate anglais ou encore la maîtresse d'un grand yakusa japonais... Ainsi, à chaque nouvelle rencontre avec Ricardo,« (la) petite Péruvienne aux milles visages » portera un nom différent. Mais de Lily, la petite Chilienne, à Camarade Arlette, en passant par Mrs Richardson ou encore Kuriko, c'est lorsqu'elle apparaît à notre héros sous le nom de l'héroïne de Flaubert, à savoir Mme Arnoux, que nous comprenons le mieux que cette femme ne peut être qu'objet de désir, d'amour...

Tours et détours de la vilaine fille est un roman qui nous fait voyager à travers le monde : Paris,
Madrid, Londres, Tokyo, au gré des rencontres sporadiques entre nos deux personnages. C'est également un voyage à travers les époques puisque cette histoire d'amour qui prend des tours et des détours ne dure pas moins de quarante ans !

Et c'est dans un ultime retour dans son pays natal, le Pérou, que notre héros découvrira enfin le vrai nom de la vilaine fille et sa véritable histoire...

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